O lanche da tarde e o sanduíche da marmita costumam cair sempre na mesma rotina de requeijão, presunto e queijo. Uma pasta de legumes caseira muda esse cenário com pouco trabalho. Ela leva vegetais assados ou cozidos, batidos com azeite, temperos e algum ingrediente cremoso, e fica alguns dias na geladeira pronta para usar.
Além de colorir o pão, a pasta ajuda a incluir legumes em horários em que eles raramente aparecem, como o café da manhã e o lanche. Por isso, vale preparar um pote no fim de semana e usar ao longo dos dias.
A base que serve para quase toda pasta de legumes
A maioria das pastas segue a mesma estrutura. Primeiro vem o legume, que dá o sabor principal. Em seguida, um elemento cremoso dá corpo, como ricota, iogurte natural, grão-de-bico cozido, tahine ou castanha de caju hidratada. Por fim, entram azeite e limão, além de alho, sal e ervas.
Uma proporção que costuma funcionar é de duas partes de legume para uma parte de ingrediente cremoso. Assim, a pasta fica firme o suficiente para espalhar no pão sem escorrer.
Assar os legumes, em vez de cozinhar na água, concentra o sabor e evita uma pasta aguada. Com o forno a 200 °C, a maioria dos legumes em pedaços médios fica macia entre 25 e 40 minutos.
Receitas de pasta de legumes para variar o lanche
- Berinjela: asse a berinjela inteira até a casca enrugar, retire a polpa e bata com tahine, alho, limão e azeite. O resultado lembra o babaganuche.
- Cenoura: cenouras assadas batidas com grão-de-bico, cominho, um pouco de gengibre e azeite rendem uma pasta alaranjada e levemente adocicada.
- Beterraba: beterraba assada com ricota ou iogurte, limão e hortelã vira uma pasta rosada que costuma chamar a atenção das crianças.
- Abobrinha: refogue a abobrinha em cubos com alho até secar bem e bata com ricota, raspas de limão e manjericão.
- Pimentão vermelho: pimentões assados e sem pele, batidos com castanha de caju, páprica e azeite, formam uma pasta encorpada e com toque defumado.
Em todas, bata no processador e ajuste o sal e o limão no final. Se a pasta ficar grossa demais, acrescente um fio de azeite ou uma colher de água.
Como usar e conservar a pasta
A pasta de legumes funciona em sanduíches naturais no lugar da maionese e em torradas com ovo cozido ou folhas por cima. Também serve de dip para palitos de cenoura e pepino, recheio de wrap ou acompanhamento de grelhados. Em uma marmita, por exemplo, uma colherada ao lado do arroz já acrescenta sabor ao prato.
Guarde em pote de vidro bem fechado na geladeira e use um talher limpo a cada porção. Pastas com ricota ou iogurte duram, em geral, até três dias. Já as feitas só com legumes, grão-de-bico e azeite podem chegar a quatro ou cinco dias. Na dúvida, observe o cheiro e o aspecto antes de consumir.
Frescor dos legumes muda o sabor da pasta
Como a pasta concentra o legume, qualquer diferença de qualidade aparece no paladar. Uma berinjela firme e de casca brilhante, por exemplo, tende a amargar menos do que uma já murcha. Da mesma forma, beterrabas e cenouras frescas guardam mais dulçor, o que equilibra a acidez do limão.
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Leve os legumes frescos da Chácara Strapasson para a sua cozinha e comece pelo pote desta semana.